((Anmerkung: Die Ereignisse im Thread spielen zu Beginn eigentlich ein paar Tage in der Zukunft und sind somit nicht ganz mit der Rivin-Jetztzeit synchron, werden aber durch die naturgemäß langsame Entwicklung eines RP-Threads von alleine letztlich Gegenwart und dann Vergangenheit sein. Ich schreibe aber von Anfang an in Vergangenheitsform, da es mir vom Erzählstil her angenehmer ist.))


An einem Abend, der sich nicht viel von all den anderen Abenden in der dreckigen Hafenstadt Rivin unterschied, ging Chris Carrioc durch das Hafenviertel der Hafenstadt Rivin. Zielsicher steuerte er dabei den schäbigsten, dreckigsten, heruntergekommensten, versteckt liegendsten Teil des Hafenviertels an, welcher vom Aussehen her mehr an das Elendsviertel erinnerte. Nicht viele Menschen kamen hier her, außer denen die hier lebten. Doch Chris war diesen Weg mittlerweile so viele Male gegangen, daß er ihn praktisch im Schlaf kannte.

Zielsicher steuerte er ein heruntergekommenes Gebäude an, das früher mal ein kleines Gasthaus gewesen sein mochte, und betrat es. Weiter ging er durch die Räume und ging die Treppe hinab in den Keller. Dort angekommen stieg er durch eine Öffnung im Boden und gelangte schließlich in einen schmalen Gang. Dort mußte er mit den Stiefeln durch eine stinkende Brühe stapfen, denn es war ein Teil der Kanalisation. Doch bald ließ er dieses Stück hinter sich, und die dahinter befindliche Höhle, die er nun betrat, war sein eigentliches Ziel.

Mit jedem Schritt wurden seine Schritte schwerer. Er mochte diesen Ort nicht, und das aus gutem Grund. Selbst in der Zeit wo er sein Gedächnis verloren hatte, war es ihm als ein unbestimmtes Gefühl erhalten geblieben, doch jetzt, wo er wieder alles genau wußte, war es um so schlimmer für ihn. Doch es war eine Qual der er nicht entgehen konnte, sein Weg führte immer wieder zu diesem Ort zurück, denn er war auf schicksalhafte Weise mit ihm verbunden.

Trotz all der Bedenken und grausigen Erinnerungen, die ihn überkamen, wagte er es, eine Fackel zu entzünden, um im fahlen Licht etwas sehen zu können. Nervös spähte er durch die nun in geringem Umkreis erleuchtete Finsternis, als erwarte er es würde sich gleich eine Gruppe von Geistern oder Schattengestalten mit schaurigem Heulen auf ihn stürzen und ihn umschlingen. Doch es gelang ihm diese Gedanken beiseite zu schieben, und während er weiterging, hielt er nach etwas Ausschau, was den Meisten weit weniger spektakulär erschienen wäre. Nach der Gestalt eines Mannes mit fremdländischen Zügen, wohlmöglich in unscheinbarer regloser Pose auf dem Boden kauernd oder ähnliches. Nach der Gestalt des Jao Pong.

Vorsichtig schritt Chriss weiter und schließlich öffnete sich der schmale Gang in die große Höhle, vom Meer erschaffen im Fuß der Klippe, auf der Rivins Altstadt sich erhob.

Die Wände der Höhle verschluckte Dunkelheit. Es war besser so, keiner der Beteiligten wollte noch einmal die alte, verwitterte Bruchsteinmauer sehen und an das erinnert werden, was sich hier ereignet hatte.

In der Mitte der Höhle, inmitten der Zauberrunen, saß eine Gestalt im Lotussitz, umschlossen von einer leuchtenden Lichtkugel. Die Gestalt des Jao Pong hatte die Augen geschlossen, Schweißperlen waren auf seiner Stirn erkennbar.

Seine Hände umschlossen eine weitere Kugel aus Licht, dunkler diesmal, mehr in rötlich gehende.

In dieser kleineren Kugel erkannte man eine kleine, weibliche Gestalt. Sie schwebte im Lotussitz in der kleineren Kugel und sie wiederum hielt eine dritte Kugel zwischen ihren Händen.

Aber diese dritte Kugel war schwarz, dunkel ..... die Finsternis. Klauenhafte Hände brachen aus der dunklen Oberfläche hervor und gruben sich tief in die Hände der Frau.

So hielt Jao Pong die Seele von Terris in seinen Händen, stärkte und schütze sie, soweit er es vermochte ... und schirmte Terris und die Finsternis ab vor den suchenden Blicken derer, welche den Seelenfresser wieder erwecken zu suchen.

Terris Seele wäre schon längst vergangen und gefressen worden, doch etwas in der zweiten Kugel war hinter ihrer Gestalt, hielt sie und gab ihr Stärke. Sanft zogen Feuerzungen über ihren Seelenkörper, heilten die Wunden, welche die finsteren Klauen in ihre Seele getrieben hatten und verhinderten ihr endgültiges Vergehen.

Terris, die Feuergeküsste .... so hatte sie Samiramis einst genannt. Einst hatte ihr ein Feuerwesen Hilfe versprochen ... und nun half ihr die Stärke und Energie des Elements. Trotz ihres Fehlers, ihres Vergehens als sie aus Neugier erst den Seelenfresser befreit hatte.

Wie lange musste sie noch büßen für all die Toten?


Chriss stand am Rand der ersten Lichtkugel und prägte sich die ganze Szene fest ein.

"Gut das du gekommen bist." Jao hatte noch immer seine Augen geschlossen, aber irgendwie wusste er um Chriss Anwesenheit.

Chriss wollte zum Sprechen ansetzen, aber Joas Worte hielten ihn davon ab.

"Ihre Seele hat bald keine Kraft mehr. Selbst das Feuer kann ihr nur noch Zeit verschaffen."

"Was ist zu tun?"

"Wir müssen ihre Seele befreien. Schon vor dem Ende. Wir verlieren sie."

"Aber wie?"

"Es gibt einen Weg. Ich als Wu würde ihn nicht vorschlagen, wäre es nicht wirklich nötig.

Doch es wird nicht leicht."

"Ich bin bereit!"

Ein Lächeln im Gesicht des Shou?

"Reise gen Osten. Du muss nach Zweistern, eine Stadt am Rande der großen Steppe. Suche dort den ehrenwerten Richter Li Dao Tse auf. Sage ihm, wer dich entsandte und lass die von ihm erzählen, wo das Simulacrum des Architektos zu finden ist."

"Das ... Simulacrum?"

"Ja. Es ist eine Art .. Rezept, ein Zauber ...."

"Wozu?"

"Um einen neuen Körper für eine Seele zu erschaffen."

"Einen ... neuen .. Körper?"

"Die Reise ist lang und gefährlich. Lass dir von Risai ihren Ring mit dem Siegel des Reiches geben. Es wird dir hoffentlich helfen."

In etwas Abstand kniete sich Chris vor Jao Pong hin. Demütig hatte er seinen Worten gelauscht. Trotz der Launenhaftigkeit und Unfreundlichkeit, die der vorzeitig sowohl äußerlich als auch inenrlich gealterte Chris seit geraumer Zeit ausstrahlte, war Jao Pong nach wie vor einer der wenigen Menschen dieser Region, dem Chris wahrhafte Hochachtung entgegenbrachte und dies auch zeigte.

Es war eine eigentümliche Szene, wie sie dort knieten. Erhellt durch das dämmrige Licht das von Chris´s Fackel ausgestrahlt wurde und dem helleren Licht der Kugel die Jao umschloß. Um sie herum nur Finsternis. Am liebsten hätte Chris den Blick gesenkt, doch er konnte seinen Blick nicht von der kleinen Frauengestalt zwischen Jaos Händen abwenden. Der Anblick hielt ihn gefangen, und so starrte er sie auch weiterhin an, als er schließlich erneut das Wort ergriff.

"Der Körper von Terris war noch intakt als sie starb. Selbst jetzt noch werden die Überreste des Körpers verwahrt für den Fall daß eine Wiederbelebung eines Tages möglich ist, damit diese dafür verwendet werden können. Doch gab es keine Möglichkeit sie aus den Fängen des Seelenfressers zu befreien, genausowenig wie meine verlorenen Jahre. Wie sollte das jetzt möglich sein, wie sollte man sie nun plötzlich befreien können? Und vor allem: Wenn sie nun freikommt, wie sollte verhindert werden daß dadurch auch der Dämon freikommt? Es scheint ohnehin immer schwieriger zu werden ihn unter Kontrolle zu halten."

Chris löste den Blick von der Frauengestalt und sah nun direkt Jao in das angestrengte, von Schweißperlen gezeichnete Gesicht. Nach einem Moment des Schweigens fuhr er mit weicher, wenn auch leicht betrübt klingender Stimme Stimme fort.

"Ich mache mir Sorgen um euch, Meister Pong. Viel zu lange schon seid ihr ununterbrochen und nahezu gänzlich isoliert in dieser finsteren Höhle. Die meisten anderen hätten dabei längst den Verstand verloren.
Ich habe euch frische Kleidung und etwas zu Essen mitgebracht. Darunter auch ein paar ausgefallene Speisen die man nur selten auf dem Markt findet, für etwas Abwechslung... Doch wie wollt ihr essen wenn ihr... - wie lange haltet ihr die Hände schon so? Müßt ihr nun ununterbrochen in dieser Stellung verharren? Ich weiß ihr seid ein Mensch mit besonderen Fähigkeiten, doch kann ich mir kaum vorstellen daß ihr gänzlich ohne Essen und Schlaf auskommt oder eure Hände über Stunden und Tage fortwährend so halten könnt."

Chris hatte diese Worte einfach aussprechen müssen, auch wenn er schon damit rechnete daß Jao wie üblich etwas erwidern würde was Chris´s Sorgen zerstreut, ihm sagen würde daß er problemlos die mentale und körperliche Kraft hat noch weitere Monde in der Höhle auszuharren ohne nachhaltig Schaden zu erleiden und daß auch der Seelenfresser noch weit davon entfernt sei sich befreien zu können. Schweigend wartete er ab, hoffend daß Meister Pong nicht in Wahrheit doch seine Grenzen der Leistungsfähigkeit überstrapazierte und es wohlmöglich nur nicht zugeben wollte bislang.

Nebenbei überlegte er auch bereits wo diese Stadt namens Zweistern liegen mag, welche Steppe und welches östliche Land gemeint sei und wo Risai derzeit zu finden sein mochte. Doch diese Fragen wollte er sich für später aufheben. Sein Blick wanderte wieder zu der Frauengestalt in Jaos Händen. Nach einem Moment des Nachdenkens kam Chris eine weitere Frage. Eine, die ihm so dringlich unter den Nägeln brannte, daß er sie direkt und sofort noch stellen mußte:

"Ich frage mich, ob es überhaupt richtig wäre Terris´s Seele wieder ein körperliches Leben zukommen zu lassen. Bei allen Qualen die ihre Seele durchmachen mußte, wäre sie da überhaupt noch zu einem erfüllten Leben fähig? Wäre es da nicht gnädiger Terris´s Seele endlich zu ermöglichen in das Reich ihrer Gottheit aufzusteigen, wo sie Heilung, Geborgenheit, Frieden und Erlösung finden kann?"